Superman II è un film del 1980, diretto da Richard Lester e interpretato per la seconda volta da Christopher Reeve.
L’idea di Superman II nacque contemporaneamente a quella del primo Superman. Alexander e Ilya Salkind, detentori dei diritti televisivi e cinematografici del personaggio per conto della Warner Bros., erano fermamente intenzionati a sfruttare al massimo la nuova supermoda che i film avevano e continuavano a scatenare. Per questo motivo le riprese del film iniziarono in contemporanea con quelle di Superman The Movie, così da creare quasi una storia in due puntate. Anche per questo motivo il cast di attori rimase pressoché invariato. Christopher Reeve venne confermato, così come Margot Kidder, Gene Hackman, Susannah York e Terence Stamp. In particolare il ruolo degli ultimi due acquisterà un’importanza ben maggiore rispetto alla prima pellicola.
Due nomi di rilievo, però, verranno a mancare nell’elenco dei lavoratori di Superman II. Si tratta del regista Richard Donner e di Marlon Brando. Marlon Brando era già apparso nel ruolo di Jor-El, padre kryptoniano di Superman, nel primo film della serie, stabilendo un record, tutt’ora imbattuto, di compenso per minuti di recitazione. Brando, infatti, ricevette ben 4 milioni di dollari, oltre a una percentuale sugli incassi, per soli 10 minuti di film, più alcune scene mai utilizzate. Secondo molte voci dello staff, tra cui la stessa Margot Kidder, i due Salkind non erano molto propensi a pagare quest’altro compenso e considerando anche il fatto che Marlon Brando aveva intentato una causa contro la loro società per costringerli a pagare, i due produttori decisero che era meglio evitare di utilizzare le scene con Marlon anche nel sequel, per evitare ulteriori incidenti giudiziari. Perciò il copione, ancora una volta redatto da Mario Puzo, fu modificato per sostituire le scene previste con Brando con altre in cui il ruolo di "voce spirituale" di Kal-El venisse ricoperto da Susannah York, interprete di Lara, madre naturale di Superman.
Per quanto riguarda il regista ci furono dei contrasti con i Salkind, soprattutto per questioni di soldi e di tempi di realizzazione. Per questo motivo, quando Superman The Movie venne riconosciuto come successo sbanca-botteghini e si poté passare alla produzione del seguito, Donner venne semplicemente licenziato, senza essere direttamente avvertito dai due produttori. Donner non parla volentieri di questa esperienza, definendo addirittura ogni singola scena diretta dal suo sostituto, Richard Lester, come «una pugnalata nel cuore».
Superman II - The Richard Donner Cut costituisce la versione originale del film, con un diverso montaggio voluto dal regista Richard Donner ed uscita direttamente in DVD accompagnando la versione ufficiale.
Tale montaggio spiega diversamente il motivo per cui Lois Lane non rammenta di poter aver avuto un figlio da Kal-El:
* Versione cinematografica originale, Lois dimentica gli avvenimenti precedenti, compreso il fatto di aver giaciuto con Kal-El, grazie a un bacio che Clark le dà per evitare di farle sopportare l'immane peso della sua identità segreta.
* Versione montaggio di Richard Donner, Lois, come il resto del mondo, scordano gli avvenimenti narrati nel film esattamente come avviene nel precedente, quando Superman cambia la rotazione della Terra, facendo tornare indietro il tempo.
